Organisation du peloton
L'infanterie française manœuvrait pour l’essentiel selon le :
« Règlement concernant l’exercice et les manœuvres de l’infanterie » de 1791.
Le schéma de déploiement tactique est le suivant (il sera légèrement adapté pour correspondre à chaque formation) :
– chaque peloton forme ses soldats sur 3 rangs, avec les caporaux aux ailes du 1er et 3e rang de chaque section ;
– le capitaine est à droite du 1er rang de son peloton ;
– le 1er lieutenant est en serre-file, à deux pas derrière le centre de la 2e section, accompagné du 1er sous-lieutenant ;
– le 2e lieutenant est en serre-file, à deux pas derrière le centre de la 1re section, accompagné du 2e sous-lieutenant ;
– le sergent-major est à deux pas derrière la droite de la 2e section, en serre-file ;
– le 1er sergent est derrière le capitaine, au 3e rang. Ce sergent appelé « sous-officier de remplacement » est le guide de droite de son peloton ;
– le 2e sergent se tient à deux pas derrière la gauche de la seconde section, en serre-file, ce sergent sera guide de gauche de son peloton ;
– le 3e sergent est à deux pas derrière la gauche de la 1re section, en serre-file ;
– le 4e sergent est à deux pas derrière la droite de la 1re section, en serre-file.
• Les officiers et sous-officiers en serre-file veillent à l’alignement de la formation, à la rectitude du pas et à l’exactitude dans les changements de formation. Les guides (de gauche ou de droite) également, parfois ils portent des petits fanions destinés à servir de repères aux hommes pour l’alignement. Les officiers et sous-officiers doivent aussi veiller à la cadence et à la longueur du pas, en particulier ceux qui forment la garde du drapeau, car ils occupent en général une position centrale et peuvent ainsi « imprimer » la cadence au reste du bataillon.
• Le rôle des serre-files est important durant les feux, ils surveillent les charges, la sécurité et les mécanismes du feu.
La position de la garde du drapeau ainsi que celle du chef de bataillon (le seul officier monté), des adjudants et des tambours varie selon la formation adoptée.
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Manœuvres d’infanterie par Emmanuel Roy
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